**A Purificação do Leproso**

O sol começava a erguer-se sobre o acampamento de Israel, tingindo as tendas com tons dourados, quando um murmúrio correu pelo arraial. Um homem, antes afastado por ordem dos sacerdotes, aproximava-se lentamente, ainda mantendo distância, como a Lei exigia. Seu nome era Eliabe, e por longos meses vivera isolado, além das fronteiras do povo, gritando “Impuro! Impuro!” a quem quer que se aproximasse. A lepra cobrira sua pele como uma maldição visível, manchas brancas e avermelhadas que o tornavam um estranho até para sua própria família.

Mas naquele dia, algo mudara. As chagas secaram, a pele começara a se renovar. Seria possível que o Senhor o tivesse purificado? Com o coração acelerado, Eliabe seguira as instruções dadas por Moisés e se apresentara aos sacerdotes.

O sacerdote encarregado, Azarias, saiu do Tabernáculo vestindo suas vestes brancas de linho, o peitoral brilhando sob a luz da manhã. Ele observou Eliabe de longe, estudando sua pele com olhos treinados. A Lei era clara: se a lepra realmente retrocedera, um ritual de purificação seria realizado.

— **Traga duas aves vivas e limpas, cedro, carmesim e hissopo!** — ordenou Azarias a um dos levitas que o assistia.

Enquanto os preparativos eram feitos, uma pequena multidão se reuniu a uma distância segura, curiosos para ver o que aconteceria. A lepra não era apenas uma doença, mas um símbolo de separação, e sua cura era um sinal da misericórdia de Deus.

Duas rolinhas foram trazidas em uma gaiola de vime. Um vaso de barro, novo, foi preenchido com água da fonte. Azarias tomou uma das aves e, sobre a água corrente, degolou-a, deixando o sangue escorrer e se misturar ao líquido. A segunda ave, viva, foi mergulhada no sangue da primeira, junto com o pedaço de cedro, o fio de lã carmesim e o hissopo.

— **Eliabe, aproxime-se!**

O ex-leproso avançou, tremendo. Azarias aspergiu-o sete vezes com a mistura sagrada, declarando-o limpo. Então, soltou a ave viva, que alçou voo em direção ao céu aberto — um símbolo da libertação da impureza.

— **Agora, lave tuas vestes, rapa todo o teu cabelo e banha-te em água. Depois, poderás entrar no arraial, mas ficarás sete dias fora da tua tenda.**

Eliabe obedeceu, e quando a semana se completou, retornou. Desta vez, Azarias realizou o sacrifício final. Dois cordeiros sem defeito, uma oferta pela culpa e outra pelo pecado, além de uma porção de flor de farinha amassada com azeite. O sangue do cordeiro da culpa foi posto sobre a orelha direita de Eliabe, sobre o polegar da mão direita e sobre o dedo grande do pé direito, marcando-o como redimido em cada parte de seu ser.

— **Estás limpo.** — declarou Azarias, ungindo-o com o azeite restante. — **O Senhor aceitou tua expiação.**

Eliabe caiu de joelhos, lágrimas escorrendo por seu rosto agora sem mácula. Aquele não era apenas um ritual, mas um recomeço. A comunidade, antes afastada, agora o recebia de volta com abraços e alegria.

E assim, mais uma vez, a Lei do Senhor se cumpria — não apenas como um jugo, mas como um caminho de restauração, mostrando que mesmo o mais impuro poderia ser purificado pelo sangue e pela graça do Deus de Israel.