**O Fogo que Nunca se Apaga: A História do Sacrifício Perpétuo**

No acampamento de Israel, ao pé do monte Sinai, o ar estava impregnado com o aroma de carne assada e incenso. As tendas brancas se estendiam por todo o vale, mas o centro de tudo era o Tabernáculo, onde a presença de Deus habitava. Ali, diante do altar de bronze, os sacerdotes realizavam os sacrifícios dia após dia, seguindo os mandamentos que o Senhor havia dado a Moisés.

Entre os levitas que serviam no Tabernáculo estava Eleazar, filho de Arão. Desde jovem, ele havia sido ensinado sobre a importância dos sacrifícios e da santidade. Mas nada era tão solene quanto a lei do holocausto contínuo, descrita em Levítico 6.

— *”O fogo arderá continuamente sobre o altar; não se apagará”*, Moisés havia dito, repetindo as palavras do Senhor.

Era um mandamento claro: o fogo do altar nunca deveria se extinguir. Não importava se era dia ou noite, se chovia ou fazia sol, as chamas deviam ser mantidas vivas. Era um símbolo da constante devoção de Israel a Deus e da Sua presença perene no meio do povo.

Uma manhã, enquanto o sol ainda não havia despontado completamente, Eleazar foi despertado por seu pai, Arão, o sumo sacerdote.

— *”Filho, hoje é o seu dia de cuidar do altar. Lembre-se: o fogo não pode se apagar. Se as cinzas se acumularem, remova-as com cuidado, mas nunca deixe que as chamas diminuam.”*

Eleazar assentiu, sentindo o peso da responsabilidade. Vestiu suas roupas sacerdotais de linho branco e se dirigiu ao pátio do Tabernáculo. O altar de bronze já estava quente, as brasas ainda ardentes do sacrifício da noite anterior. Ele pegou uma pá de metal e começou a retirar as cinzas acumuladas, colocando-as ao lado do altar, conforme a lei prescrevia.

Enquanto trabalhava, um grupo de israelitas se aproximou, trazendo um novilho para o sacrifício matinal. Eleazar os orientou sobre como colocar as mãos sobre a cabeça do animal, simbolizando a transferência de seus pecados. Em seguida, com um golpe preciso, ele sacrificou o novilho e derramou o sangue ao redor do altar. A carne foi cortada em pedaços e colocada sobre as brasas.

O fogo crepitou, consumindo a oferta, e uma fumaça espessa subiu aos céus. O cheiro agradável ao Senhor encheu o ar. Eleazar observou atentamente, certificando-se de que as chamas não diminuíssem. Ele sabia que, se o fogo se apagasse, seria uma grave negligência—um sinal de desrespeito à santidade de Deus.

No final do dia, quando o sol começou a se pôr, outro sacerdote veio substituí-lo.

— *”O fogo ainda arde forte”*, disse Eleazar, passando o dever ao seu irmão.

— *”Bom trabalho. Amanhã será meu turno de mantê-lo aceso.”*

Assim, dia após dia, geração após geração, os sacerdotes cumpriam esse ritual sagrado. O fogo nunca se apagou, simbolizando a eterna aliança entre Deus e Seu povo.

E sempre que alguém se aproximava do Tabernáculo e via aquelas chamas ardentes, lembrava-se: *Deus está aqui. Ele nunca nos abandona.*

E assim, o sacrifício perpétuo continuou, até que um dia, muitos séculos depois, o próprio Filho de Deus se tornaria o Cordeiro definitivo, cujo sangue apagaria para sempre a necessidade de holocaustos. Mas essa é outra história…