**A Jornada de Saul em Busca das Jumentas Perdidas**

O sol começava a se levantar sobre as colinas de Gibeá, lançando raios dourados sobre a terra de Benjamim. Naquela manhã, um jovem alto e imponente chamado Saul, filho de Quis, preparava-se para uma missão aparentemente simples: encontrar as jumentas de seu pai que haviam se perdido. Ele era um homem distinto, mais alto que qualquer outro israelita, com uma presença que naturalmente chamava atenção. Seu pai, Quis, um homem abastado, contava com aqueles animais para o trabalho nos campos, e sua ausência era uma preocupação.

— “Saul, leva contigo um dos servos e parte à procura das jumentas. Elas não podem ter ido muito longe”, disse Quis, com uma expressão de inquietação.

Saul acenou com a cabeça e escolheu um servo fiel para acompanhá-lo. Juntos, partiram pelas montanhas de Efraim, atravessando vales e regiões rochosas, mas as jumentas não apareciam. Dias se passaram, e a busca os levou por terras distantes: passaram por Salum, por Benjamim, até mesmo pela região de Zufe, mas em nenhum lugar havia sinal dos animais perdidos.

O cansaço começava a pesar sobre Saul. Ele olhou para o servo e suspirou:

— “Talvez devêssemos voltar. Meu pai deve estar mais preocupado conosco do que com as jumentas agora.”

Mas o servo, um homem sábio e temente a Deus, respondeu:

— “Ouvi dizer que há um homem de Deus nesta cidade, um vidente respeitado. Tudo o que ele diz se cumpre. Se seguirmos até lá, talvez ele nos mostre o caminho que devemos tomar.”

Saul hesitou. Ele não tinha nenhuma oferta para levar ao profeta, como era costume, apenas um pouco de pão em suas bolsas. O servo, porém, tinha uma pequena moeda de prata e sugeriu que a entregassem ao homem de Deus como sinal de respeito.

Enquanto subiam a colina em direção à cidade, encontraram um grupo de jovens que vinham buscar água.

— “O vidente está na cidade hoje?”, perguntou Saul.

— “Sim”, responderam as moças. “Apressai-vos, pois há um sacrifício no alto hoje, e ele estará presente. Se correrdes, ainda o encontrareis antes que suba para comer.”

Com um novo ânimo, Saul e seu servo apressaram-se. No caminho, encontraram o próprio profeta Samuel, que vinha ao seu encontro. Deus já havia revelado a Samuel que naquele dia enviaria a ele um homem de Benjamim, que seria o futuro rei de Israel. Quando Samuel viu Saul, o Senhor lhe confirmou:

— “Eis o homem de quem te falei. Este governará o meu povo.”

Saul, sem saber de nada, aproximou-se e perguntou:

— “Por favor, poderia me dizer onde fica a casa do vidente?”

Samuel olhou para ele com um sorriso sábio e respondeu:

— “Eu sou o vidente. Sobe adiante de mim ao lugar alto, pois hoje comereis comigo. Amanhã de manhã responderei a tudo o que te preocupa. Quanto às jumentas que perdeste há três dias, não te preocupes, pois já foram encontradas. Mas, para quem está reservado todo o desejo de Israel? Não é para ti e para toda a casa de teu pai?”

Saul ficou perplexo. Como esse homem sabia sobre as jumentas? E o que significavam aquelas palavras misteriosas?

— “Eu sou apenas um benjamita, da menor das tribos de Israel, e minha família é a menos importante entre todas as famílias de Benjamim. Por que me falas assim?”

Samuel não explicou na hora. Em vez disso, conduziu Saul ao banquete, onde lhe reservou o lugar de honra e mandou que lhe servissem a melhor porção, guardada especialmente para ele. Naquela noite, Saul ficou no terraço da casa de Samuel, onde puderam conversar longamente.

No dia seguinte, antes do amanhecer, Samuel chamou Saul e o levou para fora da cidade. Lá, derramou óleo sobre sua cabeça, ungindo-o em nome do Senhor.

— “O Senhor te unge como governante sobre Israel, o seu povo. Tu o libertarás das mãos de seus inimigos ao redor. Este é o sinal de que Deus te confirmou: quando partires hoje, encontrarás homens que te dirão que as jumentas foram encontradas e que teu pai agora está ansioso por ti.”

Tudo aconteceu exatamente como Samuel dissera. Ao longo do caminho, Saul foi cumprido por profecias e sinais, e o Espírito do Senhor se apossou dele, transformando seu coração. Quando ele retornou a Gibeá, já não era mais o mesmo homem que havia saído em busca de jumentas perdidas. Ele estava destinado a uma missão muito maior — embora ainda não soubesse que seu reinado seria marcado por provações e desafios.

Assim, começava a história de Saul, o primeiro rei de Israel, escolhido por Deus em meio a uma simples jornada de obediência a seu pai. O Senhor, em sua soberania, transformou uma busca corriqueira em um encontro divino que mudaria para sempre o destino de uma nação.