No coração da cidade de Corinto, onde o mar Egeu beijava suavemente as margens da cidade, havia uma comunidade de crentes que vivia em meio a desafios e provações. Eles eram uma igreja jovem, cheia de fervor, mas também enfrentavam dificuldades financeiras e divisões internas. Foi nesse contexto que o apóstolo Paulo, de longe, escreveu-lhes uma carta cheia de encorajamento, exortação e orientação prática. Uma parte dessa carta, que mais tarde seria conhecida como 2 Coríntios 8, trazia uma mensagem profunda sobre a generosidade e a graça de Deus.
Paulo começou sua narrativa lembrando aos coríntios das igrejas da Macedônia. Ele descreveu com detalhes vívidos como aqueles irmãos, apesar de passarem por “grande prova de tribulação” e de viverem em “profunda pobreza”, transbordaram em generosidade. Ele contou como os macedônios não apenas deram o que podiam, mas superaram as expectativas, entregando-se primeiro ao Senhor e depois aos apóstolos, com alegria e humildade. “Eles imploraram conosco,” escreveu Paulo, “o privilégio de participar desse serviço aos santos.” Era uma generosidade que brotava não da abundância, mas da gratidão por terem conhecido a graça de Deus.
Paulo então voltou sua atenção para os coríntios. Ele sabia que eles também haviam sido abençoados com recursos e talentos, e que haviam começado, um ano antes, a coletar uma oferta para ajudar os santos em Jerusalém, que passavam por extrema necessidade. No entanto, a obra havia ficado incompleta. Com sabedoria pastoral, Paulo não os repreendeu, mas os encorajou a completar o que haviam começado. Ele escreveu: “Assim como vocês se destacam em tudo — na fé, na palavra, no conhecimento, na dedicação completa e no amor que vocês têm por nós —, destaquem-se também neste privilégio de contribuir.”
Paulo então apresentou um princípio profundo: a generosidade não é medida pelo que se dá, mas pela disposição do coração. Ele lembrou-lhes das palavras de Jesus: “Quem tem muito não terá em excesso, e quem tem pouco não terá falta.” Era uma lição sobre igualdade e solidariedade, sobre como Deus deseja que seus filhos compartilhem uns com os outros, para que ninguém passe necessidade. Ele não estava impondo uma carga pesada sobre os coríntios, mas os convidando a experimentar a alegria de dar, assim como os macedônios haviam feito.
Para ilustrar ainda mais seu ponto, Paulo mencionou a generosidade suprema de Cristo. Ele descreveu como Jesus, sendo rico, se fez pobre por amor à humanidade, para que, por meio de sua pobreza, pudéssemos nos tornar ricos. Era um contraste impressionante: a riqueza da glória celestial trocada pela humildade de uma manjedoura, pela simplicidade de uma vida sem lugar para reclinar a cabeça, e finalmente pela morte na cruz. Essa era a verdadeira medida da generosidade — um amor que se doa completamente, sem reservas.
Paulo então confiou a Tito, seu companheiro de ministério, a tarefa de ajudar os coríntios a completar a coleta. Ele elogiou Tito por seu zelo e integridade, e enviou também outros dois irmãos, conhecidos por sua fidelidade e dedicação. Juntos, eles garantiriam que tudo fosse feito com transparência e honestidade, para a glória de Deus e a edificação da igreja.
Ao final da passagem, Paulo deixou claro que a generosidade não era apenas uma questão de dinheiro, mas uma expressão de amor e unidade no corpo de Cristo. Ele os encorajou a darem com alegria, não por obrigação, mas como uma resposta à graça que haviam recebido. “Cada um dê conforme determinou em seu coração,” escreveu ele, “não com pesar ou por obrigação, pois Deus ama quem dá com alegria.”
E assim, a carta de Paulo ecoou pelas ruas de Corinto, tocando os corações daqueles que a leram. Eles foram lembrados de que a generosidade é um ato de adoração, uma maneira de refletir o caráter de Deus e de participar de sua obra no mundo. E, ao responderem ao chamado, não apenas supririam as necessidades dos santos em Jerusalém, mas também experimentariam a profunda alegria de serem instrumentos da graça de Deus.
