No coração da antiga Roma, em meio ao burburinho das ruas de pedra e ao aroma de especiarias que flutuava no ar, havia uma comunidade de crentes que se reunia em segredo. Eles eram um povo diverso, composto por escravos, libertos, artesãos e até mesmo alguns nobres que haviam sido tocados pela mensagem de Cristo. Entre eles estava um homem chamado Marcus, um ex-soldado romano que havia encontrado paz em meio ao caos de sua vida após ouvir as palavras do apóstolo Paulo.

Marcus costumava se lembrar das palavras que Paulo havia escrito em sua carta aos Romanos, especialmente do capítulo 8. Ele guardava essas palavras como um tesouro, pois elas falavam de uma realidade que ele jamais imaginara possível: a liberdade em Cristo. Enquanto caminhava pelas ruas estreitas da cidade, Marcus refletia sobre o significado profundo daquela passagem.

“Portanto, agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus,” murmurava ele para si mesmo, sentindo um alívio que vinha das profundezas de sua alma. Ele havia sido um soldado endurecido pela guerra, carregando o peso de suas ações passadas. Mas agora, em Cristo, ele se via livre da culpa que antes o consumia. A lei do Espírito da vida, como Paulo havia escrito, o libertara da lei do pecado e da morte.

Marcus se lembrava de como, antes de conhecer a Cristo, ele vivia sob o domínio da carne, incapaz de agradar a Deus. Suas escolhas eram guiadas por desejos egoístas e pela busca de poder. Mas agora, ele sentia uma nova força dentro de si, uma força que não vinha de suas próprias habilidades, mas do Espírito Santo que habitava em seu coração. Ele sabia que, embora seu corpo ainda fosse mortal por causa do pecado, seu espírito estava vivo por causa da justiça que Cristo havia conquistado para ele.

Enquanto Marcus caminhava, ele passava por um mercado onde escravos eram vendidos como mercadorias. Seu coração se apertava ao ver aquelas pessoas acorrentadas, lembrando-se de que, de certa forma, ele também havia sido um escravo. Mas não mais. Ele era agora um filho de Deus, adotado em Sua família por meio de Cristo. O Espírito Santo testemunhava com seu espírito que ele era um filho de Deus, e isso enchia seu coração de uma alegria indescritível.

Marcus sabia que, como filho, ele também era herdeiro. Herdeiro de Deus e coerdeiro com Cristo. Isso significava que, assim como Cristo havia sofrido, ele também poderia enfrentar sofrimentos nesta vida. Mas ele não temia, pois sabia que os sofrimentos do tempo presente não se comparavam com a glória que seria revelada nele. Ele aguardava com expectativa a redenção de seu corpo, quando finalmente seria liberto de toda fraqueza e imperfeição.

Enquanto o sol começava a se pôr, Marcus se dirigiu a um local secreto onde os crentes se reuniam. Lá, ele encontrou outros irmãos e irmãs que compartilhavam da mesma esperança. Juntos, eles oravam e encorajavam uns aos outros, lembrando-se das palavras de Paulo: “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito.”

Marcus olhou ao redor da sala, vendo rostos que refletiam a mesma fé e esperança que ele carregava. Eles eram um povo escolhido, predestinado para serem conformes à imagem de Cristo. Eles sabiam que, se Deus era por eles, ninguém poderia ser contra eles. Nada — nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem principados, nem coisas presentes, nem futuras, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura — poderia separá-los do amor de Deus que está em Cristo Jesus, seu Senhor.

Naquela noite, enquanto Marcus se preparava para dormir, ele sentiu uma paz profunda em seu coração. Ele sabia que, embora o mundo ao seu redor fosse cheio de incertezas e perigos, ele estava seguro nas mãos de Deus. O Espírito intercedia por ele com gemidos inexprimíveis, e Cristo, à direita de Deus, também intercedia por ele. Nada poderia separá-lo do amor de Cristo.

E assim, com um coração cheio de gratidão e esperança, Marcus fechou os olhos, sabendo que, seja qual fosse o amanhã, ele estava em Cristo, e Cristo estava nele. E isso era tudo o que ele precisava.